奇怪的生物知识增加了

007 情报员的麻醉风暴

药到命除

麻醉用的药物其实自古就有，例如：酒精、曼德拉草（Mandragora）〔注〕、天仙子、大麻、鸦片等等；有些医师为了减轻病人的疼痛，甚至连催眠也用上了。酒精的麻醉历史最为古老，据说西元前三千年，人们就已经开始将酒精运用於麻醉之上。除了酒精，鸦片的历史也同样渊源流长。
西元一五〇到二〇〇年，希腊军医──迪奥斯科里德斯（Pedanius Dioscorides），则是不做选择两种都要，他使用的正是在《哈利波特》中担任解药一角的曼德拉草。
迪奥斯科里德斯的麻醉配方，是以红酒炖煮曼德拉草的根部，让病人在进行截肢手术之前喝下，目的是为了使病人陷入沉睡并帮助止痛；他也是第一位使用麻醉（Anesthesia）这个术语的人。
在越过海洋的遥远东方，同时期的华佗，则成为医学史上第一位使用麻醉药──也就是鼎鼎大名的「麻沸散」──来进行外科手术的医师。
可惜的是，无论东方西方，这些麻醉药物的处方并没有流传下来，湮没在历史之中；几个世纪之後，回教世界的医生又回头投入各种草药的怀抱，并且藉此来为病患止痛。
这些草药不仅剂量难以控制，止痛的效果也同样需要打上问号。许多病人如果不是在手术途中，因为疼痛而呼天抢地，就是悲伤的陷入长眠，从此一睡不醒。
别担心，在现代的手术中，这些难以预期的草药已经不再被人们使用；然而在那个遥远的年代，强壮的助手依然是外科手术的必备要素。
如果你想问，在没有麻醉的手术台上，该如何处理疼痛问题？当然是忍啊！忍无可忍，就继续再忍！毕竟，那个年代可没有安心亚能帮你呼呼。

英国研究、美国取乐

「乙醚」的发现，无异是麻醉史上最重要的第一步。这个玩意儿来自於十三世纪一位炼金术士的配方，因为其味甘甘，当时还被取名为「甜矾」。一直到十七世纪，一位来自瑞士的医生（同时也是炼金术师）──帕拉塞尔苏斯（Paracelsus）才发现，这家伙除了甜，居然还具备着令人意外的止痛效果。
只可惜，身为内科医师的帕拉塞尔苏斯和外科手术台不熟，因此没能发挥乙醚的镇痛专才。
被称为「笑气」的氧化亚氮（Nitrous Oxide, N2O），则为麻醉史取得另一项重大的进展。
一七二二年，英国化学家普利斯特利（Joseph Priestley）〔注〕首先发现了这种气体；一八〇〇年，同为英国化学家的戴维 （Humphrey Davy）〔注〕则经由观察得知，这款气体可以让吸入它的人感到十分愉快，并且兴奋的捧腹大笑，他因此将它称为「笑气」。
之後，戴维更进一步的发现（这其实是他亲自吸入後的心得），笑气，居然也可以舒缓牙痛！再之後，戴维的助手法拉第也发现，吸入乙醚和吸入氧化亚氮的效果差不多，都能够舒缓疼痛。
无论是乙醚还是笑气，即便它们的止痛效果在十八世纪已逐渐为人所知，依然要等到十九世纪的中期，才真正被人们当作麻醉剂使用。散播欢乐的笑气，在传入大西洋对岸的美国之後，成为一种超时髦的取乐方法。
除了用以享乐，当时还有两种医生，对笑气的麻醉效果深感兴趣。一种是需要进行深度全身麻醉的外科医师，至於另外一种，则是需要进行局部麻醉的牙医师们。
当时的美国医学院与牙医学院的医学生们，甚至会不定时的举办「乙醚狂欢会」与「笑气派对」，号称吸了之後，恐怖感↓ 愉悦感↑，连大脑都在颤抖抖抖抖抖。
一八四二年，一位参加过「乙醚狂欢会」的学生根据自身经验，向他的牙医波普（Eljia Pope）提出建议，认为乙醚或许可以帮助需要拔牙的病患来消除疼痛。
波普真的采纳了这个建议，将乙醚使用在一位需要拔牙的女病患身上，这名女病患，因此成为史上第一位经历「无痛拔牙」的患者。
说起来，无痛拔牙可真是个好东西，时至今日，因为医学技术的进度与麻醉的普及，（成年的）病人也因此技术，不再视拔牙为畏途（应该吧）。

注：曼德拉草（Atropa Mandragora），别名毒参茄，茄参属植物。传说当它被连根拔起时，会发出刺耳致命的尖叫声。在电影《哈利．波特与密室》中亦被称为魔苹果。
注：约瑟夫．普利斯特里（Joseph Priestley，1733 －1804）：英国的自然哲学家、化学家。
注：韩福来．戴维爵士（Sir Humphry Davyt，1778 －1829）：英国化学家，是发现化学元素最多的人。

书名│《奇怪的生物知识增加了》
作者│苏仁福、曾明腾
绘者│ Oliver Wei、卡斯威尔
出版社│聚光文创
出版日期│ 2021 年10 月