两名科学家最近在澳洲国王岛（又译金岛）发现被认为已经绝种的矮鸸鶓蛋，朱利安‧休姆 （Julian Hume）和克里斯汀‧罗伯森（Christian Robertson）发表在期刊《生物学报》（Biology Letters）的论文详细描述了这颗矮鸸鶓蛋，并将其与其他矮鸸鶓蛋和大陆鸸鶓蛋进行比较。
鸸鶓是仅次於鸵鸟的第二大鸟类（它也不会飞），只在澳洲及其周边岛屿上发现。先前的研究表明，除了大陆鸸鶓以外，还有几种矮鸸鶓生活在澳洲南方海岸附近至少三座岛屿上，但在欧洲殖民者到来不久後便灭绝了。
塔斯马尼亚岛、袋鼠岛和国王岛都有自己的矮鸸鶓，并以其居住的岛屿命名。先前的研究表明，这些岛屿的鸸鶓体型缩水很可能是因为资源有限。这三种矮鸸鶓中，又以国王岛的矮鸸鶓为最小，它不到一公尺高，重量只有大陆鸸鶓的一半。
由於矮鸸鶓的一下子就灭绝了，人们对它们知之甚少，但科学家已经设法找到并研究了几颗塔斯马尼亚岛和一颗袋鼠岛的矮鸸鶓蛋。而截至不久前，科学家从未发现国王岛的矮鸸鶓蛋。
不过，科学家最近在国王岛的一个沙丘里发现了矮鸸鶓蛋。经过提取和检验，发现这颗矮鸸鶓蛋的卵细胞非常接近完整，为科学家提供了一个极好的研究标本。
科学家发现，国王岛的矮鸸鶓蛋跟其他矮鸸鶓蛋一样，与体型大得多的大陆鸸鶓蛋尺寸差不多。科学家推测，由於岛上的环境恶劣，生活在岛上的矮鸸鶓必须在蛋里待更长的时间，而较大的蛋壳可以让它们待得更久，直到破壳後能够自己行走与觅食。此外，大的蛋壳也能让它们维持足够的温暖，以度过岛上寒冷的夜晚。
